심리학 혼자 공부할 때 도움이 되는 방법 (1)

심리학은 '행동과 정신에 관한 과학'으로, 이러한 분야를 혼자서 배우는 것은 무척 어려워 보인다. 하지만 적절한 조언과 올바른 방향성만 갖추고 있지만 불가능한 일만은 아니다. 심리학에 관심을 가지고 있지만 대학에서 정규 과정을 거치지 않고 혼자 학습하려는 사람들의 경우 어떻게 하면 심리학을 제대로 배울 수 있을까. 이번 포스팅에서는 어떻게 하면 심리학을 잘 학습할 수 있는지, 어디서부터 시작해야 하는지 등에 대해서 정리해보려고 한다.

 

심리학을 처음 혼자 공부하기 시작할 때 가장 중요한 것은 일단 심리학의 기원과 이 학문이 왜, 어떻게 생겨난 것인지에 대해 스스로 질문을 던지고 탐구를 해보는 것이다. 이러한 과정은 심리학이라는 여정에서 이 학문을 이해하는 데 많은 도움을 준다. 일반적으로 심리학 연구는 고대 그리스로 거슬러 올라가는데, 기록에 따르면, 마음과 몸의 이중성에 대한 최초의 대화가 그리스에서 처음 시작되었다고 전해진다. 심리학의 역사와 그 시작으로부터 특정한 다른 주제로 파고들어 가보는 것도 좋을 것이다. 심리학의 정의(심리학이 과연 무엇인가) 그리고 과거와 현재의 심리학자들이 무엇을 연구하고 있는가에 대해 이해하기 시작하면 그로 인해 발생한 심리학의 다양한 연구 분야에 대해서 배울 수 있다.

 

심리학을 독학하는 첫 번째 단계는 심리학 교과서를 읽어보는 것이다. 하나의 학문을 배우기 위해서 다양한 방법들을 활용할 수 있겠지만, 늘 추천이 되는 고전적인 방법 중 하나는 그 분야에서 대표적인 교과서를 읽는 것이다. 잘 정리된 심리학 교과서는 심리학의 역사의 개괄을 제공하고 있을 뿐만 아니라 그 분야에서 두드러진 역할을 한 학자들의 업적도 잘 소개해준다. 또한 처음에 잘 정립해야 하는 기초적인 정보들을 체계적이면서도 일목요연하게 잘 정리하고 있어서 처음 심리학을 접하는 초보 학습자에게 매우 도움이 된다. 초보 학습자들에게 많은 사랑을 받고 있는 교과서 중 하나는 트레이시 B. 헨리의 이다. 이 책은 심리학을 개괄하고 의식, 학습, 기억, 인지와 같은 다양한 주제에 대해서 상세하게 다루고 있다.

 

다음으로 도움이 되는 단계는 무료로 제공되는 다양한 온라인 강좌를 수강해보는 것이다. 시간과 비용이 많이 드는 정규 과정에 정식으로 등록하지 않아도, 여전히 개인 학습자 신분으로 다양한 심리학 과정에 접근하는 것이 가능하다. 검색해 보면 수백 개가 넘는 다양한 과정을 발견할 수 있을 것이다. 특히나 이러한 강좌들은 전액 무료로 유료 강좌만큼이나 알찬 커리큘럼을 갖추고 있으면서도 비용이 전혀 들지 않는다는 장점이 있다. 이러한 온라인 과정을 수강하는 것은 각자의 상황과 일정에 맞게 수업 과정을 조율할 수 있고, 심리학을 혼자 공부하는 사람들에게 제대로 된 커리큘럼을 구성해 준다는 점에서 많은 도움이 된다. 단순히 수업을 들을 수 있는 것뿐만 아니라 일부 강의는 과정을 마치면 특정 자격증을 받을 수도 있으니 잘 탐색해 보면 유익할 것이다. 많은 학습자들에게 유명한 과정은 MIT와 예일대에서 제공하는 훌륭한 심리학 강좌들이다. 심리학에 관한 양질의 다채로운 강좌들을 발견할 수 있는데, 학습 정도에 따라 각자 여러 단계를 선택할 수 있어서 각자의 수준에 맞는 학습이 가능하다.

 

또한 개인이 심리학을 독학할 수 있게 도와주는 다양한 팟캐스트와 유튜브 채널들도 있다. 이러한 영상들은 때론 가볍고, 때론 진지하게 해당 분야를 자유롭게 공부할 수 있도록 많은 정보를 제공한다. 각자가 자신의 흥미와 학습 방식에 잘 맞는 채널을 정리, 구독하여 꾸준히 시청하면 도움이 될 수 있을 것이다. 그 중에서 심리학을 학습하는 사람들에게 매우 유익한 것으로 알려진 팟캐스트는 미국 심리학 협회가 제작하여 제공하는 인데, 매우 교육적이고 새로운 내용들을 제공해주고 있다. 심리학을 독학하기 위해서 열심히 학습하는 것만큼이나 중요한 부분은 이렇듯 무료 혹은 쉽게 접근할 수 있는 체계적이고 풍성한 교육 자료를 최대한 많이 발견하는 것이다. 그렇게 다양한 자료를 접하다 보면 조금 더 난이도 있는 주제에 대해서도 조금 더 수월하게 학습할 수 있을 것이다.

 

이렇게 심리학의 기초와 심리학의 역사 등에 대해 충분히 정보를 모으고 그것을 학습하였다면, 다음으로 우리가 해야 할 일은 심리학의 세부적인 하위 영역을 조금 더 깊게 학습하는 일이다. 다음 포스팅에서 심리학에서 가장 인기 있고, 주목을 받고 있는 몇 가지 분야와 그 분야를 학습하는 데 도움이 되는 내용들을 다뤄보도록 하겠다.