불안감을 여기서 지금 당장 줄일 수 있는 방법 (2) 시도볼만한 방법들

지난 포스팅에 이어서 불안함을 느낄 때 마음을 진정시키고, 심리적으로 안정을 되찾는 방법에 대해서 조금 더 이야기해 보기로 하자.

 

일부 전문가들은 불안감이 몰려올 때 도움이 되는 방법 중 몇 가지 시각화를 활용한 방법들을 제안하기도 한다. 가장 좋아하는 웃기고 재밌는 순간을 잘 기억해 두거나 구성을 해두었다가 불안감이 드는 순간에 그 장면을 생생하게 시각화하는 연습을 하라는 것이다. 그러한 장면에는 실제로 일어났던 일이나 티비나 영화에서 본 장면들, 들었던 웃긴 이야기나 농담이나 책/만화책 등에서 본 상황 등이 포함될 수 있다. 불안한 순간에 웃음을 짓는 것은 순간적으로 긴장을 완화하고 불안을 느끼게 했던 원인으로부터 잠시 시선을 돌리게 하는 효과를 가질 수 있다. 대부분의 마음챙김 명상과 같은 훈련들에는 이와 같이 미래에 일어날지 모르는 일들을 걱정하는 것에서 즉각적으로 벗어나 현재의 상황에 바로 집중시키는 과정이 포함되어 있다.

 

앞서 설명한 웃음으로 시선을 돌리게 되면 순간적으로 기쁘거나 즐거운 감정을 느낄 수 있는데 그와 같이 강력하고 긍정적인 감정들은 불안감을 빠르게 감소시키는 것을 돕는다. 또한 재미있는 상황으로 인해 실제로 웃을 수가 있다면 더욱 효과적이라고 전문가들은 설명한다. 웃을 때 사용되는 근육들이 수축과 확장을 하면서 신체에 직접적으로 영향을 주고 불안과 스트레스나 긴장을 줄여줄 수 있다는 것이다. 뿐만 아니라 웃는 과정에서 형성되는 코르티솔 수치를 증가시켜 줄 수도 있다.

 

불안으로부터 일시적으로 시선을 돌리는 것은 실제로 큰 효과가 있다. 예를 들어 많은 사람들이 침대에 누워서 잠들기 직전 생각에 집중하면서 미래에 대한 불안감과 여러 가지 생각들에 대한 집착을 하게 된다. 그럴 때에는 계속 누워서 그 생각을 하기 보다는 침대에서 일어나 다른 공간으로 이동하여 다른 활동을 하는 방식의 회피가 도움이 될 수 있다. 되도록 평소 즐기던 활동에 집중하는 것이 권장된다. 불안감을 완화시키는 데 도움이 되는 활동은 사람마다 다를 수 있는데 여기서의 핵심은 불안한 생각에 집중하는 것을 멈추고 편안하고 즐겁다고 생각할 수 있는 활동에 몰입하는 것이다. 따라서 평소 그러한 활동이 무엇인지를 알고 있어야 이 방법을 사용할 수 있을 것이다. 일부 사람들은 몸을 직접적으로 움직이는 청소나 설거지, 운동 등을 선호하기도 하고, 또 다른 사람들은 몸보다는 정서적으로 즐거울 수 있는 음악감상이나 독서, 글쓰기 등에서 해결책을 발견하기도 한다.

 

뿐만 아니라 정신 건강을 전반적으로 개선해주고 스트레스 수준을 낮추어 주어 결과적으로 불안 증상 완화에도 도움이 되는 몇 가지 방법들도 시도해 볼 수 있다.

• 감정을 적기 - 불안감을 느끼게 될 때 그 이유와 느껴지는 감정들을 적다보면 불안이 구체화되어 도움이 될 수 있다.
• 자기를 잘 돌봐주는 루틴 설정하기 - 일상 중 시간을 할애하여 스스로 차분하게 자신만을 위한 시간을 가지는 것도 도움이 된다. 많은 전문가들은 산책과 반신욕, 명상, 요가, 독서나 간단한 취미활동 등을 추천한다.
• 놀이 - 뇌에 휴식을 줄 수 있으며, 생각을 더 유연하게 함으로써 경직된 사고를 완화시켜 불안감에 도움을 줄 수 있다.
• 규칙적인 운동 - 생각이 아닌 육체적인 활동에 집중하는 것은 불안감을 줄이는 데 많은 도움이 될 수 있으며, 유산소 운동 등은 뇌에 긍정적인 자극을 주고, 호흡을 가다듬으며 실제로 스트레스 해소에도 큰 도움을 준다.
• 충분한 수면 - 전문가들은 매일 같은 시간에 잠들고 같은 시간에 기상하며, 충분히 숙면하는 것을 추천한다.
• 많이 웃기 - 불안 증상을 겪을 때 재미있는 것을 보며 많이 웃는 일은 스트레스를 줄이고 불안감을 완화하는 데 큰 도움을 준다.
• 전문가의 도움 받기 - 불안이 생활에 지장을 줄 정도로 크고 너무 오래 지속된다면 전문가의 도움을 받아 치료를 진행하는 것이 좋을 수 있다. 불안으로 인한 만성적인 스트레스는 건강에도 좋지 않은 영향을 미치며, 생활에도 많은 악영향을 주기 때문이다.

많은 사람들이 불안감을 경험하고 있고 때로 그러한 불안은 큰 고통으로 이어지기도 한다. 그것을 자연스럽다고 생각하기보다는 적극적으로 불안감을 완화하기 위한 위와 같은 노력들을 한다면 자신의 감정을 보다 현명하게 관리하고 효과적으로 대처할 수 있을 것이다.

 

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